L'alternance permet de préparer un diplôme tout en étant salarié d'une entreprise. Accessible du CAP au master, avec des diplômes identiques au cursus initial, c'est aujourd'hui l'une des voies les plus valorisées par les recruteurs et la plus économique pour les étudiants.
L'alternance est un mode d'apprentissage qui alterne, comme son nom l'indique, périodes de formation en établissement et périodes de travail en entreprise. Vous êtes à la fois étudiant et salarié, et à la fin du cursus vous obtenez un diplôme strictement identique à celui délivré en formation initiale. En 2024, plus de 850 000 alternants étaient recensés en France, un chiffre qui a doublé en 5 ans.
Pourquoi un tel engouement ? L'alternance cumule trois atouts : une formation reconnue (même diplôme que le cursus classique), une rémunération mensuelle (entre 27 et 100 % du SMIC selon l'âge et l'année), et une prise en charge intégrale des frais de scolarité par l'entreprise via son OPCO. Pour de nombreux étudiants, c'est la voie qui permet à la fois de se former et de gagner en autonomie financière.
C'est le contrat le plus courant en alternance étudiante. Il est signé entre vous (apprenti), une entreprise et un CFA (Centre de Formation d'Apprentis). Il peut être conclu de 16 à 29 ans (sauf exceptions — travailleurs handicapés, créateurs d'entreprise, sportifs de haut niveau, pour lesquels il n'y a pas de limite d'âge). Le contrat peut être à durée déterminée (la durée de la formation) ou indéterminée. La formation est entièrement gratuite pour l'apprenti.
Il s'adresse aux 16-25 ans, aux demandeurs d'emploi de plus de 26 ans, aux bénéficiaires du RSA, et à quelques autres publics spécifiques. Il vise une qualification reconnue, souvent un diplôme ou un titre professionnel. La formation est également gratuite pour le bénéficiaire. La différence principale avec l'apprentissage tient au mode de financement (OPCO spécifique) et à quelques modalités contractuelles.
Le salaire dépend de votre âge et de votre année de formation. Voici un aperçu simplifié des minima légaux en contrat d'apprentissage (à multiplier par le SMIC mensuel) :
Ces montants sont des minima légaux : certaines conventions collectives ou certaines entreprises proposent des rémunérations supérieures. En 2025, le SMIC étant d'environ 1 800 € brut mensuel, un alternant de 21 ans en 1ère année touche donc environ 950 € net par mois, auquel s'ajoute la prime d'activité éventuelle et les aides au logement (APL).
C'est la démarche la plus importante, et souvent la plus stressante : sans entreprise, pas d'alternance. Commencez à chercher dès décembre pour une rentrée en septembre. Plusieurs voies sont efficaces :
Les deux villes sont particulièrement dynamiques en matière d'alternance. Angers compte plusieurs dizaines de CFA, dont le CFA ESSCA, le CFA Eurespace, le CFA ESAIP, les CFA des branches professionnelles (bâtiment, industrie, commerce), sans oublier les universités qui proposent désormais une large part de leurs licences pro et masters en apprentissage. Le bassin économique angevin (agroalimentaire, végétal, numérique, tourisme) offre de nombreuses opportunités.
Au Mans, l'écosystème est tout aussi riche avec les CFA académiques, les CFA de la CCI de la Sarthe, et les formations en apprentissage proposées par Le Mans Université et l'ENSIM. Les secteurs qui recrutent le plus en alternance dans la Sarthe : assurance, industrie automobile (autour de l'écosystème des 24 Heures), numérique, santé et services à la personne.
En plus de votre salaire, vous pouvez bénéficier d'aides spécifiques : l'aide au permis de conduire (500 € pour les apprentis), la prime d'activité (variable selon vos revenus), les APL (si vous louez un logement), la carte étudiante (pour l'accès aux restaurants universitaires et aux réductions culturelles), et les aides de votre région. En Pays de la Loire, une aide régionale au premier équipement est proposée aux apprentis entrant en formation.
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